La trecerea frontierei dintre Europa și Rusia, trenurile schimbă întotdeauna roțile sau transferă pasagerii către alt tren. Motivul pentru aceasta este diferitele ecartamente de cale, ale căror dimensiuni au fost stabilite cu mulți ani în urmă.
Pista lui Stephenson
În multe țări europene, în China și SUA, dimensiunea căii ferate este de 4 picioare și 8,5 inci, adică 1435 mm. Această lățime a fost adoptată de inginerul George Stephenson pentru a construi prima linie feroviară de călători de la Liverpool la Manchester. În acea perioadă, această lățime a căilor era cea mai îngustă dintre toate.
Nu întâmplător Stephenson s-a oprit la o lățime de 1435 mm - a corespuns distanței dintre roțile carelor romane și mai târziu a diligențelor. Ei bine, prima locomotivă cu aburi engleză, după cum știți, a fost construită exact în funcție de lățimea diligenței.
Puțin mai târziu, conform proiectului inginerului Brinell, a fost construită o cale ferată cu lățimea de 2135 mm. Se credea că o astfel de distanță ar crea condiții pentru creșterea vitezei locomotivei. În toată Europa, a început un adevărat salt, asociat cu jgheaburi de diferite lățimi, iar locomotivele cu aburi au început să ruleze neregulat. Drept urmare, în 1846, Parlamentul britanic a emis un decret prin care obliga toți proprietarii de căi ferate să modifice gabaritele la dimensiunea lui Stephenson.
Gabarit rusesc
În Rusia, calea ferată este cu exact 85 cm mai lată decât calea Stephenson și este de 1520 mm. Adevărat, nu s-au oprit imediat la această dimensiune. Prima cale ferată rusă Sankt Petersburg - Tsarskoe Selo, care a fost deschisă în 1837, avea în general o lățime de cale de 1829 mm.
În 1843, inginerul Melnikov a proiectat calea ferată Sankt Petersburg - Moscova și a așezat în ea o cale de 1524 mm. În opinia sa, această dimensiune a fost mult mai optimă pentru viteza și stabilitatea materialului rulant decât Stephenson. În plus, a asigurat o amplasare mai convenabilă a mecanismului locomotivei și o creștere a volumului cazanului și a masei încărcăturii. O cale ferată de această dimensiune a fost ulterior răspândită nu numai în toată Rusia, ci și în Finlanda și Mongolia.
Există, de asemenea, o versiune conform căreia dimensiunile căii ferate, diferite de cele europene, erau legate de scopul de a face dificilă intrarea inamicului a trupelor în Rusia în cazul unui atac asupra țării.
În anii sovietici, ecartamentul de cale a fost redus cu 4 mm, iar toate căile ferate au fost transferate la ecartamentul de cale de 1520 mm, care rămâne până în prezent, inclusiv în țările din fosta CSI. Acest lucru s-a datorat obiectivului de a crește viteza de circulație a trenurilor fără a le moderniza, precum și de a crește stabilitatea în funcționarea trenurilor de marfă. În Finlanda, ecartamentul liniei a rămas același - 1524 mm, iar în Rusia, unele linii de metrou și tramvaie au încă un astfel de ecartament.
